26 апреля 1986 года произошел взрыв четвёртого энергоблока на Чернобыльской атомной электростанции, вошедший в историю как Чернобыльская катастрофа. Реактор был полностью разрушен, а в окружающую среду было выброшено большое количество радиоактивных веществ. Аварию на ЧАЭС оценивают как крупнейшую в своем роде за всю историю атомной энергетики, как по предполагаемому количеству погибших и пострадавших от её последствий людей, так и по нанесенному экономическому ущербу. Авария нашла широкий отклик в массовой культуре - было снято множество художественных и документальных фильмов, написано книг. События культовой серии игр S.T.A.L.K.E.R., вдохновившей множество проектов, основаны на этой трагедии. Несмотря на трагедию, станция была выведена из строя лишь 15 декабря 2000 года в 13:17 по приказу президента Украины. Через несколько лет было произведено возведение нового саркофага, известного как объект «Укрытие-2». В процессе возведения старая вентиляционная труба, являющаяся наиболее узнаваемым символом аварии, была убрана.